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第六十七回 翻江鼠演苦肉计 房书安探莲花观

大头鬼房书安正在受苦,蒋平领人来探监了。借着昏暗的灯光,房书安看了他一眼,脑袋一歪,“哼!”两个贼人在一旁看得真切,瞪眼看着不知蒋平今晚来有什么事。蒋平没理那两个贼,径直来到房书安面前,“房书安,想得怎么样了?”房书安看看他:“我想什么?”“想什么?叫你想想你犯了哪些罪,只要你给包大人和校尉官们认个错,就可以从轻发落,你现在就给我答复,你是愿坐牢,还是愿出去?”

就见房书安坐直了身子,狠狠地啐了一口,“姓蒋的,少在我面前卖乖,我早就看出你们三侠五义不是东西,你们抱成团,排斥外来人,自从我来到这里,为你们办了多少事,你们全拿我当狗使。我就说了那么两句话,你们一伙串通起来就给我上酷刑。你们这些豺狼之辈,房爷我怎能和你们共事?我早就不想干了,你们想怎么的就怎么的,我这一百多斤也豁出去了,让我认错,没门儿!除非日出西头。”“好小子,看来你是贼性难改呀,这么劝你你也无动于衷,今儿我先揍你出出这口恶气,拿鞭子来!”蒋平接过狱卒的鞭子,照着房书安“啪,啪,啪”一阵乱抽,把房书安打得就地翻滚,一阵乱叫。“小子,服不服?不服,还打!”后来把房书安打得实在没法了:“好,我服了!我服了!我现在就认错怎么样?”

“好小子,你到底认错了,你认错,我就不打了。”蒋平把鞭子交给狱卒,带着房书安就要走,房书安站起来没动地方,“哎,姓蒋的,你把我打完了还不解绳?这么着我可不走。”“好,解开你也跑不了。”蒋平亲自给他解了绳,房书安擦了擦血迹,跟着蒋平就往外走。两个贼仍被绑着,靠墙而坐。就见房书安突然从蒋平背上抽出腰刀来,蒋平猛一回头:“你要干什么?”“爷爷今天要宰了你!”只见房书安恶恨恨地照蒋平就是一刀,蒋平躲闪不及,正砍在肚子上,“哎哟”摔倒在地,鲜血一涌而出。狱卒一看转身就跑:“了不得了,房书安把四老爷给杀了!”房书安提着血淋淋的大刀,来到两个贼人面前,把他们的绳子砍断,“我说哥儿们,快随我逃命,走晚了就走不成了。”这两个贼人如梦初醒,赶紧从地上爬起来,跟着房书安转身就往外逃。牢头送信儿去了,牢门也开着,他们没费气力就逃出了大牢。房书安在前边领着,很快他们就跑到了西北角狱墙这儿。房书安问他们:“你们能上去这墙吗?”“差不多。”“那你们可得帮帮我。”“好吧!”说着两个贼一边一个架起房书安,同时一用劲,“刷”就蹿上墙头。三人翻过狱墙,撒腿就跑,没等出了胡同,就听见后面人叫锣响:“坏了,有坏人炸狱了!快追呀!房书安他们跑了!”吓得三人恨不得再有一条腿才好。他们使足了劲儿,转过棋盘大街,直奔风丘门,到这儿一看,城门已经关了,顺着马道上了城墙,望外一看黑乎乎的,就见那个红脸把腿一跨:“二位,我先下。”接着那个白脸又下去了,两人在下边招呼房书安:“房爷,快下来吧,有我们呢!”房书安是头一回干这事,他把眼一闭“刷”下来了,幸亏有两人在下边接着,他没有摔着。三人游过护城河,撒腿就跑。

房书安紧跟着这两个人,跑出京城,直奔西头。一口气跑了二十多里,听不见后面的喊杀声了,这才喘了口气。往两边一看,左面是树林,右面是庄稼地,还有一片水塘,这三位也顾不得水脏不脏了,趴下“咕咚咕咚”喝了个饱,三人转身又进了树林,仰面躺在地上,闭眼在这儿休息。

昏昏沉沉过了一会儿,房书安一打猛坐起来:“二位,此地不可久留呀,要是官兵追来,我们三人可就跑不了了,好不容易逃出龙潭,可别再进入虎穴,起来!快起来!”

这两个人慢慢站起来,看看后面没有追兵,俩人心里安定了,忽然想起一件事,还没谢谢救命恩人。就见二人把汗擦擦,往房书安面前一跪:“房爷,多谢您救命之恩,您就是我们俩的再生父母,恩公请受我二人一拜!”说着话趴地下就磕头。房书安赶忙把两人扶起:“起来,起来,何必呢,咱们是同病相怜,我怎能不救你们呢?希望二位别往心里去。”“哎哟,房爷,我们决不能忘了您,我们的有生之年都是您恩赐的。房爷,没想到,您跟开封府闹翻了。”“嗐!有苦难言哪!只因一时脑袋发热进了开封府,我后悔极了。哎,咱们先别说闲话了,你们二位赶快逃命吧!”“哪您呢?”“我也溜达溜达呗,要让开封府的人把我抓住,非扒了我的皮不可,我得找个保险的地方躲躲。”房书安说完转身就要走。这两个人互相看了一眼,小声说了几句,然后追上去:“房爷留步!”“什么事?”“我们问一句不该问的话,您有投奔的地方没有?”“嗐!我一入开封府把原来的朋友全得罪了,恐怕没有容身之地了。”“这话不假,那么房爷,您准备上哪儿?”“没底儿,我想离东京越远越好哇。瞎溜达呗!”“别!房爷,您听我们哥俩的,跟我们走算了。”“跟你们走?上哪儿?”“上我们那儿呗!保您平安无事,享受荣华富贵。”“拉倒吧!你们是什么地方,就那么保险?”“恩公,您先听我们说完,乐意去您就去,不乐意去,我们也不勉强您,怎么样?”“那你们二位就说说吧!”“房爷,从这儿往西再有二十里就进山了,那地方叫西山坳,山坳里面有一座古刹,叫莲花观,咱们就到哪儿去。”

“莲花观?我倒是听说过,那儿你们有熟人吗?”“当然有了,我们的人都在莲花观呢!”房书安假装不懂,“你们的人?都是什么人?”“嗐,房爷,您糊涂了,我们是绿林人。都是开封府的仇人,您到莲花观还有问题吗?”“那儿都有谁呢?”“恩公啊,咱们是一家人了,告诉您也不怕您泄密,您别往外说,我们把底细告诉您。”“你们要是相信我,就说吧!”“好。莲花观有个观主,是我们哥俩的亲师爷。大概您听说过,此人人送绰号飞云道长,叫郭长达,是我们莲花门的总门长,老人家就在莲花观。除他之外,还有不少了不起的人,飞剑仙朱亮您知道吗?”“老打交道。”“朱亮就在莲花观。金掌佛禅听说过吗?”“听说过。”“也在莲花观,另外,白莲花晏风、八宝叠云峰青松狼牙涧的各位豪杰、阎王寨的各位好汉、陆家堡的各路英雄都在莲花观,凑起来有好几百人呐!难道还惧怕开封府不成?”“你说的可是真的?”“房爷,这可不是开玩笑啊,不信跟我们看看。”

老房心中暗喜,但脸上不露声色,反而一皱眉,“二位呀,我还是不去为妙。这么办吧,将军不下马,各自奔前程。你们走你们的,我走我的。”说着就要走,这俩人过来把房书安拦住:“您有什么顾虑可以和我们说说,您是恩公,有什么条件提出来,我们俩尽量满足。”“我说你们是谁呀?能不能把名姓告诉我?”“当然可以了。”那个红脸的一指自己,“我的绰号是陆地鲲鹏,叫刘天林,这是我的亲兄弟,叫小猿刘天亮,我们是陕西二间岭的人,也是莲花门的弟子,郭长达就是我们的亲师爷。”“啊,刘氏昆仲,幸会!幸会!我跟你们说,我想去又不想去。想去,但有顾虑。你们二位知道,我已投靠了开封府,就是咱们绿林人的对头,这些绿林人把我恨透了,恨不能吃我的肉、喝我的血。你想想,他们能相信我吗?”

刘氏哥俩点了点头,“恩人哪,您说的有一定道理,我俩要不是亲眼目睹您的所作所为,真是把您吃了都不解恨。但是通过这件事,您有悔悟的表现,能幡然悔悟,这就是万金难买的。何况,您又在虎口之中把我们哥俩救出来,他们不相信没关系,我们哥俩可以介绍,另外,我们俩可以担保,一定会平安无事的,相反,还会得到重用。”“我看得出,你们哥俩都是老实厚道人,也是英雄,就冲开封府那帮小子那样收拾你们,你们哥俩一字不吐,算有骨气的汉子,佩服!佩服!不过,我还是有点不放心,就凭你们的身份能保得了我?”“恩公,您放心。郭长达是我们的亲师爷,我们是他老人家的亲徒孙,现在莲花观人虽多,但是我师爷说了算,只要把我们师爷说服了,别人不乐意也干瞪眼。恩公,您要乐意就快跟我们走吧!此地非讲话之所,咱们不能久呆。”“嗯,好吧!咱们就试试。不过,咱们丑话说在前面,人有脸,树有皮,我姓房的也是红脸好汉,绝不吃下眼食!要是到了莲花观他们小瞧我,说个不字,我转身就走,你们哥俩别说我不够义气。”

“房爷,他们不敢。哪个小瞧您,就是小瞧我们哥俩,我们不答应。”“好了,我感谢,那就走吧!”说着话,他们三人起身奔莲花观。可这两个贼哪里知道,他们三人走出树林不远,后面就有人跟上了,正是蒋平派来的。

刘天林、刘天亮带着房书安来到了西山坳莲花观。在东京汴梁开封府有两大名胜,一是东京大相国寺,二是这所莲花观。据说莲花观始建于东汉光武十二年,是道教的圣地。近年来,由于佛教盛行,把道教给顶了,一般的人也就很少到莲花观来了,就连房书安,都没到过莲花观。

房书安他们到了莲花观前,抬头一看,正中央是一条山路,在眼前闪出石头排垒。从石头排垒过去,就是古刹庙宇莲花观。这庙已年深日久,但建筑十分宏伟,也极其坚固。正中央的山门上挂着一块横匾,蓝底儿烫金大字“刺剑莲花观”。观前还有两大排石碑,周围是原始森林,郁郁葱葱。他们转过山来到角门这儿,刘氏弟兄上前“啪啪啪”打了几下子门环。就听里面有人高声问:“谁呀?!”“我,刘天林、刘天亮。”“哎哟,二位回来了,听说你们摊上官司了,真没想到回来了。刘氏兄弟回来了!”一边喊、一边把角门打开。里面出来一伙小贼,过来把刘氏兄弟给围住了,问长问短,“你们二位怎么样?怎么回来的?”“嗨!一言难尽。有话里边说,我师爷呢?”“正着急着呢!跟各位英雄正议论你们哥俩,如果今晚你们不回来,明天就采取行动,宁愿劫牢反狱,也要把你们救出来。”

刘天林、刘天亮一听,心里挺高兴,冲众位抱拳:“各位,劳驾给我们禀报师爷一声,就说我们回来了。”这些人一听,乐了,“二位,还用禀报什么,就进来吧。”“不,我们是没说的。我们身后这位,是救命恩人,这得招呼一声。”这下,众人才看清,后边还有一位。有人往里报信儿,一会儿便出来了,“二位,总门长有话,请二位和这位恩人进去。”

刘氏兄弟一回头,“房爷,跟我们进去吧!”房书安有些迟疑,“二位,我心里可没底儿,二位能保证我的生命安全吗?”“房爷,您放心,我们以人头作保,保证您的生命安全。”“好嘞!”刘氏弟兄陪着房书安走进了莲花观。转过前殿来到二殿,旁边是跨院,他们就进了跨院。房书安跟着刘氏弟兄走进屋里,抬头一看,正中央有一座云床,床上放着蒲团,团上坐着一个出家老道。这老道要是站起来,平顶身高足有一丈挂零,宽宽的肩膀,细细的腰身,脸上面如淡金,两道红眉飞通二鬓,丹凤眼,大鹰钩鼻子,菱角口,颏下一撮银髯飘动,足有三尺多长。头上柳木道冠,顶梁门儿装着块无暇美玉,金簪别顶。身穿蓝绸道袍、圆领大袖,腰系杏黄色水火丝绦,身后背着一对兵刃叫量天尺。这老道坐在中央,飘飘然如神仙降世一般。

在上首处坐着个和尚,这和尚长得挺难看,大个子、小脑袋,脖子脑袋一般粗,小鼻子小眼,五官萎缩在一块儿,两片扇风耳朵。他身穿黄色僧衣,外罩棋子布毗卢褂,手中端着一对钢弹。房书安一看,认识,正是紫面金刚王顺的老师——金掌佛禅僧。

下首有一人,无尾巾,英雄氅,面似银盆,一部银髯飘洒前胸,面带奸诈,背背五金拐杖,穿白挂素。房书安吓得一缩脖,此人正是飞剑仙——朱亮。

两旁的人就更多了,房书安认得几个:白莲花晏风、小美人尉迟善、小粉蝶田环、小韩信张大连,小灵官赵光、双头蛇胡震甲等等,但多数人他不认识。

房书安在这种场合不能先说话,刘天林、刘天亮往前紧走两步,跪倒在云床前面,“师爷,我们哥俩回来了。”这老道正是莲花观的总门长郭长达。他睁开眼睛看了看,“这不是天林、天亮吗?”“正是。”“听说你们夜探开封府不幸被人拿获,受了不少罪,吃了不少苦吧?”“是啊,师爷,您看看我们的伤。”说着俩人把衣服脱了,众人围上一看,身上是伤痕条条,血肉模糊,郭长达一皱眉,“好狠的差官,迟早要报仇雪恨!天林啊,你们是怎么逃生的呢?他们为什么没杀你们?”“师爷容禀。您想想,我们落到他们手中哪有活的道理!只是为了要得口供,才留下我们的,想撬开我们的牙关,我们是闭口不谈,他们什么也没问出来。”“好,有骨气!那么你们是怎么出来的呢?”“哎,我们就是神仙也出不来呀!幸亏有个朋友相救。房爷,请过来,给您介绍介绍。”房书安晃着大脑袋过来了,没等说话,群贼一看可就开锅了,一个个甩大氅,亮兵刃,把眼睛都瞪圆了。“这不是大脑袋房书安吗!”“宰了他!”“这小子跑这儿来了,非杀他不可!”飞剑仙朱亮上来,照房书安就是一脚,踹了他个仰面朝天。白莲花晏风抽刀就要下手,刘氏兄弟一看,赶忙拦住了,“各位弟兄且慢,都不准动手!”哥俩这一喊,众人愣住了,盯着天林、天亮。刘天林的脸涨得由红变紫:“各位,太欺负人了,我还没说完,你们就亮家伙,难道不许我们说话了!这是我们的救命恩人!对他怎么能如此无礼呢?”飞剑仙朱亮一笑,“二位少侠客,不是我扫你们的兴,你们上当了。房书安说人话不办人事、吃人饭不拉人屎,鬼点子很多,恐怕他救你们是假,探听咱们去处是真。”“老剑客,您也别疑心太重,对任何人都怀疑,那是您的看法,我们俩可不那么看。您等我们说完就明白是怎么回事了。”郭长达点点头,“各位,各回各座,听他哥俩说。”“是!”众人退到两旁。刘氏弟兄把房书安扶起来,掸了掸土,房书安把大脑袋一晃,“我说不来,你们偏让来,一进门就挨一脚,真晦气!”“恩公,对不起。您放心,等我们说完,矛盾就解决了。”说着,刘天林冲郭长达一抱拳,“师爷,您千万别误会,房书安是天大的好人,没有人家帮忙,我们哥俩是万无回还。”

说着,刘天林把事情的经过讲述了一遍。当他说到房书安怎么刺死蒋平,领着他弟兄二人越狱潜逃时,更讲得绘声绘色,听得众人闭口不言。刘天亮补充,“各位,听明白了?房爷冒着生命危险救我们,人家不图金银、名利,他本不愿来,是我们哥俩死活把他拽来的。人家怕发生误会,还真说对了,咱们这伙人可太不够义气了。房爷过去是投奔了开封府,成了绿林人的叛徒,但现在悔悟了,能将功补过,这不也就完了。再者说,人非圣贤、孰能无过?你们就没做过错事?为什么要求别人就这么严呢?”

这么一说,大厅里沉默了多时。刘氏弟兄紧走两步,冲郭长达一抱拳,“师爷,您看这事怎么办?”“天林,你们说的都是实话吗?”“师爷,上有天,下有地,如有半句假话,临危不得善终!”“好,我相信。”

郭长达从云床上站起,径直走到老房跟前,满脸赔笑,“房爷,多谢了。刚才是误会,我代表各位英雄向房爷赔礼认罪。”房书安忙回礼:“道爷,不算什么,话不说不知,木不钻不透,砂锅子不打不漏。难怪各位英雄误解了我,谁让我当时误奔了开封府呢?扪心自问,我真后悔,利用这个机会我重回绿林,不知老人家肯收留否?如各位见我别扭,我转身就走,尘土不沾!”“哈哈哈哈!房爷,别误会。我看你是个实在人,对我徒孙有救命之恩,我岂有不收留之理!不仅如此,我还要让你参与大事呢!来呀!请坐!”说着,给房书安准备了把椅子。

一般说,房书安是根本无座的,只因为他救了刘氏弟兄,受到了郭长达的看重。房书安坐下,刘氏兄弟又说:“师爷,房爷为救弟兄,没少受苦,浑身是伤,最好先给他上点儿药。”“噢?待我来看。”郭长达亲自一看,果然身上条条血痕,于是命人取来活血散、七星丹给房书安喝下,外面又上了最好的止疼药、消炎药,并且包扎好,还给房书安换了套新衣服,刘氏弟兄也是如此,这一下,仨人精神了不少。郭长达吩咐一声:“来呀!摆饭。”很快就摆上了一桌酒席。他们仨狼吞虎咽,不多时便吃了个风卷残云。待人撤下残席,日头西落,灯光昏暗,房书安三人感到昏昏欲睡,郭长达一看,“房爷,你们三个先去休息休息,待睡足了,恢复了精神,咱们有话再慢慢说。”“多谢道长,您想得真周道。”

郭长达命人收拾好一处房子,要刘氏弟兄陪房书安先去休息,老房昏昏沉沉倒头就睡,一直睡到日过晌午才醒。刘氏兄弟也醒了。“房爷,您睡好了?”“精神了不少。”“我们仙长正等您呢!给您准备了丰盛的酒宴,为您接风。”

说话之间,刘氏弟兄梳洗已毕,陪着房书安来到大厅。郭长达正等候门外,看他们来了,便笑脸相迎,携手让进大厅。房书安挨郭长达坐下,就见各位英雄分头两旁陪坐。“房爷,贫道为您摆酒席接风,望房爷赏脸。”“多谢道爷!”说着大家归座。房书安抄起筷子往旁边一看,就见飞剑仙朱亮瞪着眼,把牙齿咬得格格直响,金掌佛禅脑袋直晃,房书安就明白,这帮人把他恨透了!心想:你们不相信有屁用!有郭长达和刘氏弟兄相信就行了。想到这儿,他是谈笑风生,坦然自在,跟郭长达边说边吃。

酒过三巡,菜过五味,郭长达把酒杯放下,问:“房爷,您打算背叛开封,重回绿林有多长时间了?”“哎哟,两个多月。”“那么,您在开封府感觉怎样?”“别提了,我骂他们八辈祖宗!他们一个鼻孔出气,穿一条裤子,对外来人排斥打击,像我这种人到了开封府还不如一条狗哇!那包黑子对那伙人是言听计从,对外来人则瞧不起,冲这一点儿,我可是寒了心啊!”“好,有道是苦海无边,回头是岸。我们欢迎房爷回归绿林,人在矮檐下,怎敢不低头。吃人家的下眼饭有什么味儿!大秤分金、小秤分银,房爷,我看您就在这儿呆着,别想其他的了。”“是,只要仙长关照,我哪也不去,愿为仙长赴汤蹈火,万死不辞!”“好,干!”“干!”房书安把酒干了,别人就是动动筷子,沾沾嘴。房书安心想:光吃不行,有两件事需要摸清,头一件,八王千岁是否在这儿?这伙人知道不知道?第二,谁是杀害三国舅的凶手。这事我也要摸个清楚,这才不虚此行。房书安眼珠一转,来了主意,“仙长,我这人是直性子,有什么说什么,说对说错您别在意。我有句话不知当讲不当讲?”“说吧!”“我说仙长,我看莲花观离京城就四十来里地,近在咫尺,那大宋朝要兵有兵,要将有将,还有开封府的爪牙、帮凶,对你们实在不利,要是被开封府知道了,领兵一来,那你们可怎么办呢?”“噢,房爷问得好!不过我们不怕!”“为什么呢?”“一则我们人多,全有武艺,没把宋朝的兵放在眼里,再者说,我们有把柄,他也不敢来。”“您说的把柄是什么?”“房爷,既然咱是自己人,就打开天窗说亮话,我们有人质,就是八王千岁赵德芳。”房书安一听,心里“腾”的一下,果然不出所料,我得弄个明白。想到这儿,他咽下口中的肉,“仙长,我不明白,八王千岁怎么能落到你们手里呢?”“哈哈哈哈!我们原来并没有打算抓他,他吃饱撑得化装假扮来私访,想打听那个假白芸瑞,哪知出来他就转向了,恰巧被本门的一个徒侄马天元看见,给他贴上迷糊药饼,使他不省人事,装进口袋,扛到了莲花观。”“噢!那么请问马天元是哪位呢?”“天元哪!跟房爷认识认识。”就见群贼中走出一个道人。这道人长得可太难看了:阔口咧腮,大蛤蟆嘴,金鱼眼珠,脸面一抹黑,穿着道装、背着宝剑。他走出人群来到桌案前。“来,我给你介绍介绍,这是房爷。这是马王庙的庙主马天元。”“失敬!失敬!马道爷,您没费吹灰之力就为莲花观立下大功,佩服!佩服!”房书安嘴上这么说,心中却想:王八蛋!你小子可把我们坑苦了!自从八王失踪后,把我们折腾的日夜不安,你小子罪大恶极!一定不能放过你!先瞅准你的模样,到时候再抓你算账!

这小子没说什么,转身回归本队。房书安心想:头一件事完了,还得问问八王千岁的现状呀!“请问门长,把赵德芳吓坏了吧?您把他杀了还是剐了?”“房爷,杀他有什么用?他是懦弱之夫,自打被抓进莲花观,他就吓得面无人色了。那是怕死鬼,别看在安庆宫趾高气扬,落到咱手里还不如个老百姓。”“留他有何用?”“当然有用。正因为有赵德芳在咱手中,大宋朝才不敢发兵攻打莲花观。一旦情况不妙,就先把赵德芳宰了,有了把柄,我们就不怕开封府来报复。”“那是好主意。可你们得把他放在保险的地方,别让他溜了。”“我把他放在最保险的地方了,叫九兽朝天亭。不用捆绑他也出不来,别人想救还救不出来,那地方保险透了。”

房书安心想:适可而止,我别再细问了,要不让人家更为疑心。于是,他话头一转:“仙长,还有一事我不太明白,打算向您请教。”“好,有话请讲。”