第九回 两篾骗断绝宦府 吕公子再会卿云

  

  词曰:

  为有青山日倚楼,白云红树两悠悠。人生不乐也徒然,野草闲花且去留。百年三万六千日,莫负光阴白了头;举头吴越佳人辈,瞥眼红颜尽变态。居世尽皆慌里老,何人肯向少年回?天荒地老又谁是?满眼蓬蒿共一坏。

  这一首闲词按下。

  话言黄子方坐在馆中等李连义,等了好一会,天色渐渐黑暗,并不见李连义到来,心下甚是着急,道:时运不好,凡事打岔。再见馆中又掌上了灯,吃酒的人走的走,散的散,心下甚不过意。此刻当铺门又关了,只得依旧将身上这件青绸衫脱下,当在馆中。算清了账,次日来赎。离了馆中,赶至家中安歇。

  次日清早,往李连义这里来,顶面遇着,不由分说,抓住就打。李连义明知自己不是,慌慌赔罪道:“是我不是。昨日一连借了几家,皆因那些朋友不凑手,思欲回家作法。不想途中遇见侯大爷的管家,如此如此说法,唬得我不敢去见侯大爷。本待要到馆里来送个信与你,只为借不出钱来会账,故尔回来了。”黄子方听罢,忙开口道:“原来如此!你为何将我丢下做个活当包?要不是脱下衣服押在那里,怎么出门?”李连义道:“兄不必忧虑,我自有道理。”当下李连义又借了银子,同黄子方到齐门酒馆里,赎了衣服。二人心中暗恨道:只才是:

  万事不由人计较,一生俱是命安排。

  黄、李二人因此不能上侯府的门,与张寅、吕昆结下了冤仇不言。

  再讲柳姑娘自南凹园会见吕昆之后,不觉光阴易过,日月如梭。每每在楼中想那吕昆,终日残妆怕整,懒挠乌云,抓起头来,不茶不饭,整日在院中思想。那院内有几个女子,那里比得上只柳氏?妈儿爱他,犹如珍宝,见他恹恹瘦损,不知何故。也曾代他请医调治,只是不灵,妈儿万分着急。

  一日,柳氏睡至午后起身,对着镜子一照,不觉忽然一阵心酸,登时吊下几点眼泪,叹了一口气,口里叫着吕相公的名字,道:“吕昆、吕昆,你何失信至(致)此!那日一别,音信全无。奴家痴情绻恋,害得我病恹恹,只指望将身付托,谁知郎君薄情如此!要看你那副容貌,实系风流儒雅;况且语言敦厚,出口成章,并不像那负心之辈。真可谓:画虎画皮难画骨,知人知面不知心。”

  叹了一番,取了一幅花笺,摆在桌上。磨起松烟,提起兔毫,作诗一首,以叹此生命薄之苦:

  雕栏凭倚怨苍天:玉貌如何不保全?

  既是命如云影薄,不应色比月华鲜。

  闷思旧事真堪恨,细读新诗更可怜。

  谁道男儿多好色?岂知风雨锁婵娟!

  

  柳氏正在那里叹息,忽有妈儿上楼道:“我儿,外面有五花街来的一位什么吕相公,你可会与不会?”柳氏只听得“吕相公”三字,洗去愁容,慌开笑口,连连整衣,下楼迎接。正是:

  正思可爱风流客,蓦地相逢意欲狂。

  二人接见,喜不自胜。吕相公道:“自南凹桃园一别至今,昼夜渴想。奈何舍间俗事不能分身。今日特来拜望,不知尊容如何憔悴至此?却是为何?”柳氏道:“此地非谈话之所。相公何不请在后边楼上坐?”吕昆道:“假使侯府有人来,便怎么处?”柳氏道:“相公休得惊讶,妾身自有计较。”忙吩咐楼下人:“如有侯府一切人等,不可使他上楼。”众人领命不题。

  只言柳氏在后楼饮酒谈心,彼此高兴。正是:

  知己客来茶不厌,合心人至话偏长。

  二人正饮至情浓欢畅,意气相投,忽然侯家的蔑骗莫六头到此。亦未知吉凶若何?再听下回分解。