第二十三回 新天子金瓯枚卜 众君子盛世弹冠

  

  初冬薄冷微风袅,百岁光阴易老。丢却闲花闲草,著述无多少。忠佞评题添烦恼,新政铺扬不小。凭着笔酣墨饱,须令烟云绕。《桃源忆故人》

  熙朝泰运开,良弼梦中来。

  玉烛调君手,金瓯卜相材。

  太平仗冯翼,辅理重盐梅。

  生色林泉士,弹冠不用猜。

  莫说凶星李自成杀了艳妻,又杀了问官,这一逃去,做出翻江搅海的事来。且把朝里新政铺张扬厉一番,使那天下后世,也知崇祯皇帝是个英明的天子,原非无道之君。只为用的大小臣工,不肯同寅协恭替朝廷出力,却终日攻击邪党,各立门户,弄得朝政纷纭。还亏崇祯英明,留心图治。见天启时的贤相刘一、韩、叶向高都不安其位,圣心恻然不忍。又见现在的几个阁老只施凤来、李国不是魏党,却也没甚担当。张瑞图又为查出书写魏贺屏,被逐回去。其时又因国子监监生胡焕猷动了一本,说这些辅臣,匡救无闻,庸庸伴食。崇祯虽不准他的本,心里也有些动念。忽然一日,传旨与吏部衙门,会同九卿,推入阁办事的官来看。吏部、九卿见皇帝英毅有为,不敢稽迟,将在朝与林下资俸可以入阁的官员,细细酌量,共推了一二十员。如现在翰林王祚远、来宗道,九卿房壮丽、曹思诚,其余或养高林下忤闲住,或累入荐例相应起用,如孟绍虞、钱龙锡、杨景辰、薛三省、李标、萧命官、周道登、刘鸿训,一齐列名呈进。

  次日崇祯即召阁老施凤来、李国□,吏科魏照乘,河南道御史安伸,俱赴内殿。在香案前叩头三拜,但见:

  宝鼎篆烟袅袅,玉檠烛焰煌煌。金瓶奇卉落清香,却与金瓯相向。雉扇遥分彩色,珠帘半卷瑶光。诸臣叩首肃冠裳,咫尺天颜瞻仰。《西江月》

  众官拜舞已结,崇祯御口宣谕道:“内阁公孤大臣,倘得其人,社稷生民之福。朕何敢自定,须定之于天。”施凤来跪奏道:“海内多事,乞皇上多点几员,相助为理。”崇祯喜动天颜,道:“朕知道了。但这所卜之臣,以所得之先后为次序,还以官衔大小为次序?”施凤来等齐声奏道:“当以官衔为序,庶无紊乱之嫌。”崇祯道:“朕知道了。卿等平身。”众官俱起,随即趋出,序立在香案下。崇祯起至殿前,拈了三炷香,行一拜三叩头礼。内侍排列玉几,安放玛瑙砚、玉管笔在香案的左边,将大红龙凤花笺,共十二方,把会推孟绍虞等各人各写了一个名字,逐一与众官看了,尽拈成阉子,投入金瓶里。崇祯举玉筋,拈起六个阉子,吩咐内侍展开观看。第一钱龙锡,第二杨景辰,第三来宗道,第四李标,第五周道登,第六刘鸿训,都是翰林出身。崇祯又行了一拜三叩头礼,还就了御座。众官各趋入叩头称贺。崇祯才吩咐钱龙锡等,俱升礼部尚书兼东阁大学士,俱入阁同辅臣施凤来等办事。众官应诺,叩头退班。

  京师人见新阁老都是翰林,道内外兼推,毕竟原是翰林官宣麻,大是奇事。但来宗道也曾祝颂魏,虽不曾做他的鹰犬,人心有些不服。其余济济贤才,尽称帝佐。有诗为证:

  明兴代有中兴主,又见龙飞在九五。

  相臣师济幸有人,简在帝心今师古。

  自此崇祯皇帝既称英君,众阁老又称贤辅。就是来阁老,原系世家,在天启年间不得已权宜保身,不比崔呈秀、倪文焕、阮大铖这一班儿杀人媚人。如今遇了崇祯皇帝,也换了肺肠,尽心为国,如唐朝的裴矩,佞于隋而忠于唐了。

  一日,崇祯传出旨意道:“许志吉以参处秽吏,投身奸逆,借吴养春籍没追赃变价之事,鱼肉乡邑,深可痛恨。着抚、按一并提问。其的确价值,不妨从公估计具奏,以凭裁夺。再有李明道、崔文升,乃是忠贤之党,为害淮、杨,俱分撒回各案。诬陷忠良,虽系魏忠贤主谋,俱属田尔耕、许显纯罗织,李永贞、刘若愚拨置。虽经降调,仍发法司拟罪。”

  此时众正满朝,忻忻望治。就是魏同府的景州曹思诚,不甚依势杀人,只不与抗拒,现做都察院掌院,梁梦环现做御史,都被人参去了。大理寺少卿姚士慎,崇祯知他忠义,特命他问这田尔耕、许显纯、李永贞、刘若愚的事。共是两案。尔耕、显纯先杀在西角头,家私尽行籍没,不消说了。其刘若愚,因提李永贞未到,单提他来,公同刑部官审问一番。刘若愚供称:“逆贤用事,王体乾第一,李永贞、石元雅、涂文辅等次之。若愚只在永贞门下抄写文书,逆贤正不关涉。”又供,自撰有《酌中志略》一书,详载各阉始末,递与姚大理看。姚士慎见他文词清劲,虽未竟,即如李进忠,也有同姓同名共三个。魏忠贤原名李进忠,本姓魏,继父姓李,得宠后因避移宫一事,出了本姓,改名忠贤。李永贞原名也是李进忠,初因逆贤同名,在秉笔太监诸栋名下,就改了李永贞。又有一个西李老娘娘下用事的李进忠。其中又载,李永贞曾被万历三十二年墩锁计十八年,至升遐遗诏始放,其语甚详。姚士慎怜其才,因疑其枉奏,请长系,容他续完《酌中志略》一书。李永贞原降净军发显陵安置,先逃被获,解到京师。又会审了一审,缚至正义街斩首。将斩的时节,还跪向监斩官哭诉求免,看的人没一个不笑他痴呆。正是:

  搏击苍鹰毛羽退,噬人乳虎爪牙休。

  先年有个国公朱国弼,将本参劾魏忠贤,天启道他是武臣越职言事,奉旨革了他的俸,已经三年。此时见崇祯尽反逆的事,上一本求准开俸。奉旨道:“武臣敢劾权奸,具见忠忱,准照旧支俸。仍将原停俸粮,照数补给。该衙门知道。”正是:

  锱铢未效微臣力,升斗还沾圣主恩。

  崇祯又准了施凤来的本,传旨道:“士习嚣陵已极,副榜会试,监生乞恩贡士,犹为近例,会典所无。着该部立案勿行。那副榜会试,监生还可进场,恩贡、功贡一切停止。”滥官也不知省了多少,正是:

  敝□须教酬死士,簪缨未许锡赀郎。

  御史曹谷,因京师公论,为贤太监王安称冤,上了一本。奉旨道:“王安赤心为国,遭逆魏矫旨处死,深可怜悯,准赠还原官。所籍家产,都给与子侄承领。”正是:

  冤沉海子今方雪,尸化随风恨未消。

  当日魏忠贤驱逐皇亲张国纪,原把顺天府丞刘志选将本参的。今被翰林倪元璐奏明此事,崇祯大怒。其时刘志选,现任南京操江都御史,先行削籍,后行拿问。张国纪复原官。正是:

  贪功妄欲学华歆,伏阁岂知羞道辅。

  少卿姚士慎,上了起废一本。本上带参太监涂文辅,总督户、工二部钱粮,擅立公署,妄挫司官,凭藉忠贤生事,大坏祖制等因。奉旨道:“涂文辅附权糜费,已经斥逐。所修公署,着两部变价还库。其缴回敕印,即行销毁。”正是:

  相臣未许侵钱谷,阉寺何缘职转输?

  又有太常添注少卿阮大铖,给事中彭祖寿,实是魏忠贤的用人,此时尚列显要。也上了一本道:“楚材摧抑已甚,乞圣明破格起用,以辅盛治,以快人心事。”奉旨道:“大铖、祖寿俱系邪党,着闲住。”一时个个称快。阮、彭二人也都逐回去了。正是:

  圣君明烛群奸恶,尚许双双学挂冠。

  一时在位诸臣,虽未必个个皋、夔,人人稷、契,却也正人多,佥壬少了。几个新阁老,在家的已乘传到京,弹冠相庆。朝夕商议的,只是死的忠良未蒙旌表,黜的贤才未能升擢,磨拳擦掌都要干这两件正事。却因事关重大,不是轻易独奏的。惟有内操一事,尚未痛革。哪知崇祯圣明出人意表,偶然一日,召对阁臣,密向周道登、刘鸿训、钱龙锡道:“内操军士,俱是魏忠贤贼子招来的,中间党羽不少,当时毕竟谋逆。幸而天佑皇家,得有今日。若仍留在禁城之中,到底防他不测之变;若要一朝散遣,这些人安享钱粮惯了,人极计生,又怕激变。不如善遣之,只不许再入禁中便了。”钱龙锡等道:“陛下睿虑,诚非臣等所及。”崇祯忙即传旨道:“内操军士,劳苦特甚。着给假一月,归乡省亲。仍从优犒赏,俱给月粮。该衙门知道。”那些军士个个都欢天喜地道:“万岁爷知疼着热,好皇帝!好皇帝!”一齐领了犒赏月粮,俱出城去了。正是:

  

  未知后事如何,且听下回分解。