第五十五回　安夫人姐弟相逢　谈翰林刑部探狱

　　词曰：

　　秋水漾平沙，天末沉霞，雁行栖定又喧哗，怕见舟边灯火焰。怕近芦花。是处网罗赊，何苦天涯，劝伊早早比还家，江上风光留不得，请问飞鸦。

　　谈氏夫人辞了和尚上船。正欲开船，只见两个道人抬着食盒，到马头上来说：“请安太太慢些开船，住持和尚送得有粗斋在此。”家人进舱，回了太太。夫人命将斋收下，回了他几两银子，打发来人回去。此刻还有船上的人在大山门游玩，听得船上锣声开船，各人皆忙忙赶上船来。水手抽去跳板，收拾篷索；正遇顺风，扯起风帆。只见船行如飞，好比做：

　　离弦弓箭穿云过，辔马丢鞭快似风。

　　不—会，渡过江来，落下风帆，不觉金乌西坠，玉兔东升。

　　且言张寅与吕昆坐在舱中半日，此一会，见船已住定，立在船头一望：只见满江如练，皓魄当空。命人将船停在江口，候谈氏夫人用过了晚膳，吩咐备洒，摆在船头玩月。二人坐下，先用了几杯；况又对此月明之下，水光一色，甚觉襟怀欢畅。又见那些同帮船只相依相傍，对着那峰峦耸秀，更加清况，真令人有仰止之思！饮了多时，命人收了酒肴，连夜开船。正是：

　　四海清风催短棹，五湖明月送行舟。

　　一路顶了黄河，顾了牲口骡轿，起早登程赶路。

　　那一日，忽然吕昆想起他有个姨母在登州胭脂寨，意欲前去探望。一路上带缓牲口，忙向家人问：“胭脂寨离此还有多远？”家人回说道：“过了胭脂寨，下来已有一百余里。相公［问］他怎么？”吕昆听得离远了，却也不便回去，只得随着安夫人的骡轿，一路下来。不觉将抵京师。张寅与吕昆商议道：“我们此去，不便在谈府下榻：一者令正夫人尚未过门，二则我是个外人，此去不便。不若另租寓所，到也安稳。”吕昆道：“遵谕。”那一天，到了京城，着人先到了谈翰林府中报信。谈府着人迎接安太太。当下张寅、吕昆与安夫人分别，另租寓所，安住不题。

　　只言安夫人带着家人、妇女，到了谈府。谈翰林将他姐姐接进内室。钱氏夫人与凤鸾小姐大家一齐向前见札。用毕了茶，安夫人仔细一看，并不见他小姐前来迎接。是何原故？暗暗的惊讶道：

　　因何不见娇生面？其中另有别跷蹊。

　　那一日，谈翰［林］在侍读衙门散馆回来，带着家人到刑部监中前来访问。安老爷与谈翰林娣舅相逢，伤悲不已，各将心事说了一遍。谈翰林吩咐监役人好生看待，二人洒泪而别。回至家下，报知他姐姐，命人备了饮食酒肴，意欲前去探监。

　　正要上轿，忽见外面走进一人，衣衫蓝缕，面目怆惶，好似乞丐一般。你道这人是谁？就是小姐跟随的安福。昔日在胭脂寨失散，只得奔逃性命。安夫人一见安福的面，那里还能够去探监？吩咐家人先将饮食送到刑部监中去。回至内室，把安福唤将进去。安福跪倒在地，叩了几个头，站起身来说道：“为何夫人也来到此？”安夫人道：“命你跟随小姐、临妆前去，为何这等光景？如今小姐与临妆在于何处？”安福听得盘问，

　　含悲吊泪心酸痛，忙将往事说从头。

　　安福道：“禀知夫人：小姐与临妆在登州胭脂寨地界遇了强人，小的见事不谐，只得逃走。本意要赶至家中报信，不想在途路得了一场大病，将马匹、衣服卖得干干净净，难以回家；只得赶至舅老爷这里，借些盘费。不料太太也在此间。可怜小姐与临妆，只怕被那强人抢去了；但小姐是三贞九烈之人，谅来性命也是难保。”安夫人听得，放声大哭，猛然一阵昏迷，跌倒在地，人事不省。谈翰林夫妻母女忙忙前来相救。不知性命如何？且听下回分解。