第十五回 否去时梦里游仙界 泰来候灯前到月娥

  

  却说尤氏、悦来正拟脱衣安寝,忽闻窗外有女人笑语声音。正在惊惶之时,忽见两个女子由门缝中一闪而进,向尤氏折腰道:“我们奉主母之命,特来请尤氏和邱少爷、悦来姊到园中去小饮。”玉坛认得是女史的使女,心中不以为怪,三人不知不觉,歪到床上就睡着了。灵魂脱壳,无拘无束,同着那两个女子飘飘荡荡,走进一座大花园。从竹林而进,过了矾石小桥,花香扑鼻,树色侵衣,亭榭高低,藩篱曲折,从回廊绕进,一路朱栏曲曲,桃柳横塘;对面有水阁三间,通于内室;雕梁画栋,映在虬松古木之中。忽见一个小僮从假山上赶下来,跑进阁去,俄见一个垂髫小环,将朱帘揭起,一位绝少的妇人笑盈盈下阶迎接。玉坛一见,便赶上前去叫了一声:“姊姊。”女史笑道:“恭喜你。”玉坛一味忸怩之状。大家进了阁中,行了见面礼,然后坐下。有几个袅娜小环上前献茶。尤氏向来与人交接礼貌言词无不的当。此刻见了女史,茫然毫无头绪,未免有些56。女史道:“妹妹却不认得我,我却认得妹妹一年有余了。我即花部中蓉城公主座下的司萌使者,上年承蒙招饮,愚姊因花事鞅掌,未及奉扰,当即具书致谢的便是。”玉坛又从中道达,尤氏、悦来恍然大悟,于是四人亲昵非常。尤氏随将收到书信、吉祥花、报仇贼一一致谢。女史道:“那时我心上原要来与诸位取乐一回,无奈芙蓉花伤于东皇倾覆之后,正须加意扶持,所以不能奉扰,只得专函奉谢的。今日因玉坛弟否去泰来之日,不得不偷一个空儿回来与诸位叙叙。”三人心中俱不解,便向女史问“否去泰来”的原故。女史心知玉坛与尤氏半年相交的情节是瞒着悦来的,不便当着悦来明说出来。便道:“冥中之事,未可泄漏。大概恶事已去,渐入顺境就是了。我们且到园中去游玩一回,转来坐席。”便命几个使女搀着尤氏、悦来,分头游览。

  女史有意近着尤氏,一路游玩,带着冥中三司合勘的冤缘情节,细细告之。尤氏方悟冤缘的原故。女史又同着尤氏从假山洞里穿出,一路绿英缤纷,绝无尘氛之气,到了群芳阁坐下,又见花枝环绕,香气袭人。尤氏向女史道:“小妹到此,不觉心旷神怡,如在梦中一般。不知今生还能修得到这里来走一回否?”女史暗笑道:“他在梦中,还道如在梦中一般。去年玉坛梦中到这里来,也说从前梦中常常与我相会的话。看来世上的人,个个是梦中人。”便道:“这也不难,只要我有工夫回来,就可以请你来游玩的。妹妹你道我这里是什么地方?与尊府并不相隔,近在目前,远在千里。此处名为‘一幅之乡’,所居之园,四季不同,随时更换。原是玉坛替我办的,价值甚属相廉,你回去想就知道了。”尤氏虽是聪明人,那知在梦中就一些不解了。尤氏因女史有回去想就知道的话,也就不去先想了。两人正欲招玉坛与他讲冥中三司合勘的冤缘情节,忽见玉坛兴匆匆手里提着一篮春夏秋冬四季的鲜果,寻进来了。尤氏一见,甚为骇异,便道:“当此仲春之月,那里有这冬夏秋三季的果子?”玉坛道:“这里的红云姊姊、翠娥妹妹,同着我从那边松林中进去,有一座小榭,榭下左边有小门一扇,上写‘万果园’三字,开进去一望,绿荫蔽日,无树不有,无树不实,即地下的菜蔬,池内的莲藕等类,亦莫不有。承他们二位采来送给我的,我特地拿来向二位姊姊献新讨赏呢。”女史道:“你偷了禁园的鲜果,不打已便宜了,还要讨赏么?你要讨赏,照例赏你四十棍,给灌溉夫为奴。”玉坛道:“只要姊姊容我在这里转动,常常得见姊姊之面,我也情愿为奴的了。虽为灌溉夫的奴才,有姊姊在这里照顾,还怕那个来欺我?”尤氏听得玉坛的话,心中就带些醋意,便带着笑说:“未及两年,一身两卖,到百年居后,不知要卖几十卖了。去年为着我就卖与我为奴,今年为要常常见姊姊之面,就情愿做水夫的奴才。将来再见了心爱的人,又不知愿做何等下流人的奴才。”玉坛听尤氏的口气虽系笑话,其中颇有醋意,也就不敢多言了。女史知尤氏略有醋意,付之暗笑而已。随将冥中三司合勘冤缘情节一一告诉玉坛。玉坛方悟前生负了尤氏,今生所以受尤氏的多少冤枉痛苦的。

  女史同着尤氏、玉坛从东首回廊绕去,进了无波亭,倚栏观望,颇似雨花台的光景,远远望见悦来同几个美人坐在一只五彩小艇中,弹丝吹竹,摇近前来。悦来等见了尤氏、女史,皆站起身,女史道:“看仔细船小,活落得狠,不是好顽的,不必拘这礼了。你们可曾拿些鲜鱼鲜虾否?”内有两个极有姿色的,一唤香云,一唤秋容,皆道:“拿到三头鲤鱼,青虾一筐,我们又在竹林中挖了多少嫩笋鲜菌,到万果园摘了四季鲜果在这里了。”女史道:“得了鱼也就上岸罢,好坐席了。”尤氏道:“游玩尚且来不及,那里有心绪去吃酒,岂不可惜了这光阴么?”玉坛看见这两个极美的使女,意欲亲近亲近他们,便道:“继妈的说话不错,我也吃不下东西,不如我们也到这船上吹弹一回,请这两位妹妹摇我们到别处去玩一玩才爽快呢。”女史道:“二位既高兴,我也只好任从容便的。只须要换一只大船,添几个会弹唱的侍儿,就在船中持杯听唱,玩景谈天如何?”尤氏、悦来、玉坛齐声道:“如此极妙了。”女史当即命众婢换了一只五彩大船,又添了四个垂髫幼女在船头上弹丝吹竹。尤氏等在中舱把盏,秋容、香云等在傍执壶进馔,蚪羹麟脯,俱系洞府之珍;玉液琼浆,果是金盘之露。另有六个极俊秀的有力美女在两傍荡桨,一路荡去,香风扑鼻,爽气清心。吴姬越艳,娇容掩映于波中;赵曲秦筝,逸韵传飞于树外。尤氏道:“世间的乐事大约无过于此的了。”女史道:“这不过一时耳目之玩,毫无补于人事,何足以敬诸位?惟这三怀水酒,虽不能延年益寿,颇足以除病益精。劝诸位多饮几杯,就胜于耳目之玩多了。玉坛弟更应多饮几杯,调治调治身上的棒伤。”玉坛对着秋容笑道:“我此刻已经不痛了,再吃下去,惟恐精神太旺,阳亢为灾。”女史心知玉坛属意秋容,暗想道:“我登此位,既不便与他苟合,他恋我之意,又属可怜。他如今既属意了我这秋容,何勿随其所愿,以尽吾心?况秋容素有红尘之志,乘此令他们各适其志,似无不可。”便向着秋容道:“他敢在这里胡言乱语,着你满斟一大杯罚他跪饮放起,且着宾主之分,许他到房舱去,陪着人跪。”玉坛听得女史吩咐秋容替他斟酒,并陪到房舱去,背着人面,心中十分快活。便跟着秋容走进房舱,跪下去,两手抱着秋容的腿。推着笑道:“好妹妹饶了我罢,我的精神实在足得狠,不吃这酒见了妹妹尚有亢阳之苦,若再吃了这一大杯下去,诚恐精神大足,下身蛙怒,谁来照顾?倘蒙你恩妹妹留心一二,我再吃十杯何妨?”秋容虽有凡心,然身登幻境已勉自速矣,被玉坛一派殷勤温语,将情怀打动,又拿不住主意了,便道:“你既不要吃这酒,我代你吃了罢。”玉坛道:“多谢好妹妹,还要求好妹妹剩一点儿余沥给我尝尝,就更加感激了。”秋容果然吃了几口,剩了一点儿,亲自送与玉坛口里,便双手搀扶玉坛起来,又附着玉坛的耳道:“我停会儿陪着他们同你到清虚轩去讲话,此刻不便多言,快些到中舱去罢。”玉坛不胜喜欢,便答应了,同到中舱。女史道:“秋容可曾循点儿情没有?”秋容红着脸道:“小婢不敢。”女史道:“我叫他到房舱去跪饮,原是要你去做个人情的。你怎么这样老诚。”玉坛道:“姊姊的闺命不要说秋容妹妹不敢循情,就我也不敢逆命。”大家又赏玩了一回,然后纷纷上岸。众婢扶着尤氏、悦来、女史一径走到女史卧房中去,或寻出路,或洗手回了。

  这里秋容同着玉坛傍花随柳,曲曲折折,走到一块极幽静之处,果有清虚轩三间,两人挨肩坐在炕上。秋容便道:“四爷我这里姊姊甚多,胜于我者亦复不少,怎么在船上时偏与我一个纠缠,弄得我毫无主意?我素守清规,希图上进,被你这番温存缱绻,惹得我凡念顿生,你太恶矣。”玉坛赔着笑道:“我的好妹妹,须知人生世上,俱求适意而已。守甚么清规?修什么神仙?天下的趣事虽多,那有比得上这一件的趣事?虽神仙不足取也。劝好妹妹从权些罢。倘蒙首允,道地是济世慈航,又能皆大欢喜,岂不好么?”遂狎抱之纤腰,盈掬吹气而兰,复又将手伸到他袖管中去,将鸡头肉细细拈了几拈,拈得秋容骨酥心荡,欲火上延,将身子紧靠到玉坛怀里去了。两情俱洽,除解罗襦,就在炕沿上算起五百年前的风流债来了。秋容口占一绝。

  诗曰:

  仙府瑶台花一枝,噙香含露欲开时。

  娇姿不惯经风雨,笑煞东君好护持。

  玉坛道:“好妹妹,不要你吩咐的,我自然好好护持,断不敢风狂雨骤,有害娇姿。”两意和谐,如鳞戏浪,似蝶醉花,将这一盘风流孽债,慢慢结完。玉坛口占一律以答。

  诗曰:

  自揣何修到洞天,清虚轩里会神仙。

  纤腰斜傍金钗堕,秀脸轻回云髻偏。

  桃浪色妍罗帕上,乳花香篆枕函边。

  相逢一刻无穷价,未识何年镜复圆。

  秋容听罢,滴下泪来,道:“我们从此一别,果然后会难期。你回去尚有妻妾之奉,解散情怀,我在此举目无亲,情何以堪?”一面说,泪如雨下。玉坛正在那里搦着手帕替他抹眼泪,忽见两个小鬟赶进来道:“主母命我们到这里来招你们出去,你们不要哭哭啼啼,自有后会之日的。现在尤氏、悦来姑娘俱要回去,已走到园门首了,你们快些走罢。”玉坛、秋容一吓非小,即便含羞忍耻,同着两个小鬟赶到园门首,果见尤氏等同着五六个使女站在那里说笑。女史、尤氏、悦来一见玉坛、秋容俱含着笑,替他两个道喜。玉坛、秋容俱低着头,一味不好意思。尤氏向自己头上拔一枝金簪下来,替秋容上了笄。女史向着尤氏、玉坛等道:“你们诸位的缘分俱复不浅,后福绵长,从此毫无关碍了。”尤氏、玉坛、悦来听得这话十分欢喜,俱要跪下地去道谢。女史一把搀住,复将三个灵魂往后一推,三人一惊而醒,方知一场大梦。

  那知谯楼画鼓才转三更,三人一齐坐起,各述所梦之事,无不应合。口中犹有酒气,三人精神气力十倍于前,玉坛身上毫无伤处了。大家起来同到书房中去对着女史的小照,焚香礼拜,祷祝了一回。又将画上的景致、人物细细摩看,竟与梦中仿佛。看到秋容头上,果然上了簪子,在清虚轩里斜靠着栏杆,若有所思。玉坛向着秋容叫了几声:“好妹妹!”又道:“你倘然有意,常来与我梦中相会。”悦来道:“你不要着急,你梦中没有听见说,总有后会的话么?但不知何日耳,静候便了。”尤氏道:“照着南华姊姊向我耳边说的话,是秋容就要来与我们叙在一处的。只要禀明了蓉城公主,就可以除名出班。”玉坛只道是骗他的话,便笑道:“继妈不要来奚落我了。他幸而不来,若能来时,岂不要天天翻醋罐么?你们二位又不是好惹的人,他又是仙家,未免要僭些你们二位的先头,天天争闹,必定要拿我来做罗筛上的撞头了。”悦来道:“他既愿做你的小老婆,派到他还是第三个呢。他要来僭先头还早着呢。做此官行此礼,说什么仙家不仙家,我只当他是当初做婊子的李亚仙。”悦来正与玉坛说气话,忽然香风流溢,抬头见秋容影影约约,体态轻盈,站在灯影下。吓得尤氏、悦来都呆了,意欲避去,而足上如上了铁镣一般。玉坛知道尤氏、悦来害怕,便走近身去,一手搀着尤氏,一手搀着悦来道:“不要害怕,他是我们一路的人,我们正要与这妹妹常常亲昵,才能晓得冥中的事情呢。但看《聊斋志异》上多少阴阳仙凡相遇之事,颇有旨趣。你们二位向来是巾帼丈夫,怎么倒害怕起来了?这不是辜负了这妹妹的来意了么?”尤氏、悦来都定了一定神,想了一想,却也不甚怕了。秋容向着尤氏磕下头去,尤氏将手去搀他,觉得把之而虚,如手自握,惊其不类。秋容道:“妾本是无形无声之质,自亚仙班甫经一载,虽有形声,只在可凝可散之际,尚不能造成实质。若容小妾奉侍左右,长沾烟火之味,不待半年,便能凝而不散。再半年,便真实而无妄矣。妾之来也,非勿汗颜,只因适间尤氏姊姊们自园中起身后,蓉城公主知道妾与邱郎在清虚轩干非礼之事,随差一个下来,将小妾逐出班次。承主母之命,叫小妾前来奉侍尤氏左右,与邱郎继续前情。用敢冒昧,求尤氏姊姊二位不弃78,恩施磨琢,实为万幸矣。”悦来听到秋容钳着亚仙字眼的几句话,觉得不好意思,便道:“好妹妹,你不要多心,我是与四爷说顽话的。我是生就粗卤,说话不知轻重的,将来正要求妹妹指教指教呢。”秋容心中虽恼悦来,无奈要与玉坛成这美事,不得不联络悦来。况悦来又自己认了不是,便道:“姊姊你倒不要放在心上,小妹虽则痴愚,尚知情理。这不过背后的戏言,何足为凭?况小妹与姊姊向无交情,即便骂了,亦无情可伤。我们从今以后才是异性骨肉呢。”尤氏道:“这位妹妹实在是个通达之人,可敬可重。我们同到上房去谈罢。”于是大家同到尤氏房中焚香烹茗。秋容向尤氏告了罪,才敢坐下。尤氏道:“我们先要定了称呼才便呢。”玉坛道:“秋容妹妹,自然要照着悦来妹妹的称呼了。”尤氏道:“这倒是的。但我称他什么呢?”秋容道:“竟叫名字便了。”尤氏道:“你比不得悦来,悦来是自小在我身边使用的人,所以没有改口。如今因着你倒要改口的了。叫悦来为悦姊,叫你为秋姊便了。”悦来、秋容俱道:“不敢当。”玉坛道:“继妈这样称呼他们,我倒不便带着他们的名字称呼,只好称大妹妹、二妹妹的了。”尤氏道:“你本来不应该带他们的名字称的,嗣后准着称大妹妹、二妹妹便了。”悦来向尤氏道:“此刻已交五更天了,请妹妹住在那一间房子里去?”不知尤氏派那间房屋与秋容住,且听下回分解。