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治世能臣(14)

这个人便打算回报袁盎当年的恩情。他把自己的全部行装变卖,用这些钱买了两大桶烈酒。当时,天气寒冷,士兵们又饿又渴。他把酒分给驻守西南角的士兵们喝,很快,士兵们醉倒在地。于是,他连夜叫起了袁盎,对他说:“您可以离开了,吴王打算在明日将您处死。”袁盎半信半疑,问道:“你是干什么的?”这个人回答:“我是您做吴国丞相的时候,与您家的婢女私通的那个从史。”袁盎十分吃惊,连忙辞谢说:“您也有父母妻子,我不能连累您。”这个人说道:“您只管离开,我也会立即逃亡、藏匿我的家人。您不必为我们一家担心!”于是,这个人用刀子割开军营的帐幕,引导袁盎逃了出去。然后,两个人分道扬镳。袁盎解下象征身份的旌毛,将其藏在怀中。他拄着节杖走了七八里路,天亮的时候,遇到了梁国的骑兵,便被带回了汉军营地。随后,他回京复命。

名臣暮年

七国之乱被平定以后,天子将楚元王的儿子平陆侯刘礼封为楚王,任命袁盎为楚国的丞相。此后,袁盎曾经向天子上书谈了些建议,但是未被采用。后来,袁盎因病免职家居。他与乡里人厮混,斗鸡赛狗,好不自在。洛陽人剧孟曾经拜访袁盎,袁盎以诚相待。后来,有位安陵的富人对袁盎说:“我听说剧孟是个赌徒,您为什么要与他交往?”袁盎回答说:“剧孟虽然是个赌徒,然而,他的母亲去世的时候,客人为她送葬的车子就有一千余辆。这证明他有超过常人的地方。况且,每个人都会遇到急事、难事。一旦他们前来相求,不用父母尚在为借口推托,不用有事或者离家外出去拒绝。这样的人,是天下人所仰望的,大概也只有季心、剧孟二人了。如今,您时常让几名骑士随从保护自己,一旦遇到急难,这些人难道就可以依靠吗?”袁盎谩骂这个富人,和他断绝了朋友关系。王公贵人们听说此事,纷纷称赞袁盎。

袁盎虽然闲居在家,但是,汉景帝时常派人向他询问计策。梁王一直想争取成为皇位的继承人,对此,袁盎曾经进言劝说景帝不要立梁王,坚定了皇帝的决心,也使相关的议论终止了。但是,袁盎却因此而与梁王结下了仇。梁王对他恨之入骨,派出刺客来京城杀害他。刺客到达京城以后,多方了解袁盎的为人,诸侯、名人都对他赞不绝口。于是,这位刺客求见袁盎,对他说:“我接受了梁王的金钱,专程前来刺杀您。但是,您是个德高望重的长辈,我不忍心这么做。以后,梁王还会派出更多刺客前来刺杀您,您可千万要当心!”这位侠义的刺客离开以后,袁盎的内心开始紧张起来,而他的家里也接二连三地发生了奇怪的事情。

于是,袁盎决定到一位有名的卜者那里去占卜吉凶。占卜回来的路上,他在安陵的城门外碰见了随后而来的梁国刺客。刺客拦住了他的归路,问道:“你是袁盎吗?”袁盎从不掩饰自己,即使是在危难的时刻,于是,他肯定地回答。结果,刺客杀害了袁盎。

晁错的起家

晁错,颖川郡(今河南南禹县)人,他曾经在轵县人张恢先生那里学习过申不害、商鞅的刑名学说,与洛陽的宋孟、刘礼是同门。后来,晁错凭借着文学才能担任了太常掌故。

晁错为人正直、严厉。汉文帝的时候,全国之内没有研究《尚书》的人,唯独秦朝时期的博士,济南人伏生研究过它,但是,这个时候,伏生已经九十多岁的高龄,年老不能应征前往京城。于是,文帝下令,命令太常派人到伏生那里学习《尚书》。晁错有幸成为被派去的人。学成归来以后,晁错趁着上书天子陈述他分内工作的机会,利用《尚书》中的内容进行论述。文帝很欣赏这个年轻人,有意把他培养成为后代君王的贤臣,便任命他为太子舍人。此后,晁错凭借着他的辩才,先后担任门大夫、太子家令。太子府里的人都称他为“智囊”。

文帝的时候,晁错多次上书,陈述削弱诸侯的相关事宜,以及朝廷应该修改的律令。几十次的上书,文帝都未予理睬,但是更加惊奇他的才能,便提升他为中大夫。此时,太子很看重晁错,多次称赞他的计策,但是,以袁盎为代表的朝中的许多功臣都不喜欢他。