第二十八回 一股麻绳廊下牵来偷寨贼两丸丹药灯前扫却妒花风
却说大奶奶领着大姨、三姨、和几个大丫鬟，藏着火亮，守在廊下一间空屋里，单单等候公子。那拿着索子，套住公子颈儿，嘴里只顾格吱格吱耍笑的，便是春红。这春红自听了大奶奶埋冤，便专心察探，公子在凤姨房中画策，及这日那种穿衣窥镜，百般打扮，又领着许多家人小厮，到张老实家去看漏，那一件是瞒得过春红这一双千里眼、顺风耳的！到夜来，更见冷待那魏道，几乎要撵他起身的光景，就知必在此夜无疑！可可的公子不进大奶奶房中，说要在丹房用功，春红忙去通知了大奶奶，点将提兵，前来拿捉。因凤姨与公子一路，怕走风声，所以单空着他合他房里丫鬟；其余大姨、三姨及丫鬟内，凡与公子偷上手的，一齐跟着大奶奶行事，不敢退后。这公子见了大奶奶，如老鼠见猫，贼人遇捕，由他拖扯进房。大奶奶尽力数落道：“你也算黉门秀士，是个学校中专，却专一做这猪窃狗偷的事！你放着正经的妻妾，偏要采那路柳墙花，这心肝是怎样生的？你年未三十，现有儿子，须讲不得四十无子，许其置妾的条款；况且，现在一妻三妾，丫头里面，收过的还有许多，难道是我不贤，惯做那河东狮吼么？你既顶了秀才的名目，就该静坐书房，温习经史，以图上进；难道这顶头巾，就够你终身了？可不辱没了公公的脸面！又且公婆止生你一子，更该安分守己，保养精神，免得作病生灾，使他两个老人在京中忧虑；就是你自己，也该打算，你这身子关系非轻，上有父母，下有妻儿，岂止千金重担？怎还不知爱惜，一味耗损精神？别人会献殷勤，撮鬼脚，你说他是功臣；可知道暗里伤了你的阴骘，折了你的寿算，你还漫在鼓儿中哩！明日我差人家去，请了两个哥哥，齐集了你连氏门中族分公亲，告诉一番，看是你行的事理长？还是我说的话理短？我身子不好，动便发寒发热，时常还要与你淘这些闲气，少不得这条性命，要送在你手里！春红，你摸我手看，就像死人一般，冰得这样儿，真个要气死人也！”
这一席话，说得公子闭口无言，只是靠着床栏上呆立。春红道：“大奶奶也不要气了，气坏了身子，倒值得多哩！大爷也不要想了，今夜是不能够去会那美人儿了！这时候也没啥仔客拜，把这天字第一号的冠冕衣服脱下，去替大奶奶拍一拍胸脯，陪个礼儿，消消他的气！”春红口里说着，随手把公子衣袖一扯，只听豁琅一响，早落出一大封银子来。春红手快，一把先捞在手里，格格地笑道：“这才是真贼实犯哩！或是怕小人进来，掮门掮户的费力，带这银子去丢给他哩？若说是还□子钱，却不消这许多！”大姨、三姨和这些丫鬟都笑起来，说道：“我们连影子也不知，大奶奶叫了来，心里还疑影影的，怕未必有这事；那知大爷可可的凑了来，就也不敢替大爷叫屈。如今连银子都滚了出来，就有包龙图来审，也要冤着大爷这一遭儿的了！”急得公子双足乱跳道：“现是大奶奶生气，春红这张嘴又是必必剥剥的只顾爆将起来，还要你们来帮着咬哩！”大奶奶道：“他们帮着谁咬？难道我是畜生要咬人的么？我还没有说你一句重话，你是这样放屁，拉杂起来了！你看他那样儿，自家犯拙了事，可像我们干下不是来了！你就少跳几跳儿，也不算是矮子了！还说我会生气，你们看，我要生气不要生气？”春红道：“我这嘴是必必剥剥惯的，看着这样儿，又要爆出两句来了。好好的叫大爷陪个礼儿，替大奶奶下下气，偏不依，倒说出不中听的话，跳起来了；真个到明日，请了许多亲眷来，在大厅上摆着酒席，对大奶奶陪礼，可没趣呢！”
公子没奈何，只得唱了一个大喏。挨到床沿上坐下，一手去拍着大奶奶的胸脯，一面说道：“总是我不是了，你休要气坏了身子！我也只是一时之见，如今既不许我去，我再不去便了！你可要我赌个誓儿？”大奶奶道：“你休和我说话，你只去问你心上的人说可要去了；他说一句，抵我一千句还多着哩！谁要你拍拍摸摸的，越搅得人心里不自在！你自到后边谢媒人去，休要在我房里缠帐！”说罢，将公子的手推过一边。公子道：“你休把人埋在地狱里去，怕就是到他房里，轻易不与他说甚话儿。你是甚人，他是甚人，怎么和他比起来呢？你不要气坏了身子，我也懊悔嫌迟了！你要我赌誓，我就赌一千个誓与你听；你可也信我一遭儿！”大奶奶道：“我也没力气来听你说这些没影的话；我身边实是着落你不下，省得人说我是醋瓶子，把你好事打脱了，要你在房里睡觉哩！玉梅，小莲，把大爷拉出房去，繇他去筑台拜将也罢，偷营劫寨也罢！大姨，三姨，你们也收拾去睡。我这屋里，是再不许他住的了，就是日里也休进房，省得见面就要生气！”众人便齐至床前，说道：“大奶奶不要气坏了身子，大爷也着意儿劝劝，我们明日一早来看大奶奶罢。”却被公子跳起来，把两手拦住道：“你们休去，快替我求一求大奶奶，我今日是要在这房里宿的！”于是众人一齐向大奶奶恳求，大奶奶只是不许。春红在玉梅背上一手把贵哥儿抱将下来，说道：“大爷被大奶奶赶出房去，明日就没有汤圆儿吃了；还不去求着大奶奶，要爷在这屋里睡觉哩。”那贵哥儿真个跑到床沿边，扳着大奶奶的腿尽摇道：“我要爹在这屋里睡觉哩！”叫了几声，见大奶奶不理他，呱的哭将起来。春红道：“这是大爷不是，倒教两位姨娘合姐儿们作难。大奶奶可看贵哥儿面上，容着大爷这一次罢！”大奶奶忙把贵哥儿抱在怀里去，窝盘着他，一面发放众人道：“也罢，看你们面上，容他在这房里，叫他到小阁里独自去睡。”众人都谢了，作别自去。
小莲便去闩上房门，玉梅便拿铺盖到小阁里去，被公子喝住道：“我自在这床上睡。”大奶奶道：“快些到小阁里睡去，休惹我性儿！再不，我叫春红来陪你罢。”贵哥儿哭着道：“我不要爹到小阁里去，我要爹在这床上睡哩。”春红道：“大奶奶，你容着他这一遭儿罢；再不，你叫大爷和衣在脚边睡，夜里不许他翻一个身儿！公子道：“还是春红说的是，我只和衣睡着，你明日一早来看我，还是这样睡法，真个动也不动一动儿！”大奶奶更不言语。春红笑了一声，抱起贵哥儿，拿着那封银子，哄着他道：“不要哭了！爹在这床上睡了。这银子，和你明日买一大碗汤圆儿吃也！”春红领着贵哥，自向厢房安歇。玉梅、小莲伏侍大奶奶探头裹足，脱衣解手已毕，公子除了大衣头巾，真个和衣在足边睡下。玉梅、小莲伺候大奶奶上了床，放下帐儿，养好蜡烛，闭上床门，自到后房去了。公子慌忙脱去衣裤，转过头边，钻进夹纱被来。大奶奶乱推乱搡，浑头抓掐，不许近身。公子费了许多气力，陪下许多小心，然后腾身而上，把生平的本事都放出来，足足绸缪了两个更次，才把大奶奶的气平了下去。
次日起来，公子看着大奶奶梳头洗脸，同着吃茶点粥饭，抱抱贵哥儿，拿些果品，斗着他顽耍，生些炭火在炉子里，把绢儿细细的摩擦，烧些沉香黄熟，磕些榛松瓜子，和大奶奶随意而食，不知不觉的哄过了一日。到晚来，大奶奶把公子抵死的送至春红房里。这一夜，更是厉害。明日，又在大奶奶床上宿了一夜。次日晚来，大奶奶主张公子到大姨房中去。第五日，又去三姨房里。大姨、三姨感激大奶奶的鸿恩，把公子尽力管束，非同小可。直至第六日，公子更忍不得，赶早起来，敲开凤姨房门，揭起帐来。只见凤姨蛾眉不展，莲脸凝愁，一个头儿侧在绣枕之旁，满眼珠泪，口中叹气。公子慌忙睡下，抱向怀中，百般摩抚。说道：“都是我累了你了，你休怨我！”凤姨叹着冷气道：“奴也只是疼着大爷没个知心着意的人，那知深犯了大奶奶之忌，结下海样冤仇！他独空下奴，把你做情往各房分送；还日日叫应着奴的名儿，百般咒骂。除非一索子吊死了，才解得这个结儿！”说罢，眼泪如雨，呜咽不已。
公子本要商议璇姑之事，见他如此悲伤，难于启齿：因一面将软语温存，一面去跷他粉腿。凤姨推住道：“丫头进来看见。”公子便道：“和你到后房去。”将凤姨换至后房，放在一张醉翁椅上，去做那老汉推车的故事。凤姨正在怨慕之时，公子更极怜感之意，两人如粽拌糖霜，针粘磁石，难分难拆，不死不生。正到那双眼朦胧、四肢瘫软的时候，猛听得外边一片声唤着大爷，吓得凤姨浑身抖战，公子满腹惊疑，只得放下车杠，溜出房来。倒走入东边屋里，等人寻到，然后从外面抄进厅来。只见许多人挤满一厅，却为广东潮州府海夷作乱，被镇守福建漳州府参将林士豪剿平，靳太监与连兵部张大其辞，献俘告庙，说是司礼定谋，本兵指示，把边功都掠在二人身上。林士豪止加了军功二级，靳司礼赐了蟒玉，连兵部加了太子少保，都是赏赍无算；又荫靳直之侄靳仁为锦衣千户；连世之子连城为内阁中书。这些京报省塘，又各衙门人役，俱来提单讨赏。公子暗忖：靳仁之言，果是不谬！吩咐家人打发报钱，自己走进大奶奶房中，点个卯儿，已是贺客填门，应接不暇。到晚来，先祭吕祖，设席东宅，请道士们吃喜酒。推说大醉，睡在东边，悄悄的溜在凤姨房中。亏得大奶奶与春红正在发放银钱，去买三牲呆品各项，又要料估绸缎，打发裁缝赶做公服；一边寻出一顶凤冠，连夜收拾，点翠穿珠；一面吩咐厨下蒸裹糕馒团粽，忙忙碌碌，竟没有工夫来查察，任那公子去做偷营劫寨之事。
公子与凤姨重整旗枪，大施战斗，直杀到城开不闭，马倒难骑，然后撤转戏衣，掩旗息鼓，搂着凤姨酣睡一会，方才与他计议。凤姨道：“前日已经过这般风浪，把奴的胆儿吓破，肠儿气穿了，那里还敢与闻！”公子道：“我的乖心肝儿！我睡在他们房里，不过打个到字，了了世情！谁肯拼着性命，博他们的受用？我在你身边真是连心都挖出来的，你也须自明白！若不替我打算，教我更靠何人？”凤姨被公子央及不过，然后问道：“前日到他屋里，光景如何？”公子把那日之事述了一遍。凤姨沉吟道：“若说他初时面壁流泪，竟是无情；若说他后来绝不根问，又似有情。如今不管有情无情，且去约会了张老实，撞他一网看。或者他不爱头巾，却爱纱帽，见大爷新得了官，正在热闹之时，心里不情愿的，也要翻了转来；心里尚在商量，便可欣然相就。明日且穿起圆领，带起纱帽，假作先拜邻舍，走去耀他一耀；晚间再去，庶为妥当。只要见机而作，不至决撒就是了！”公子道：“我也是这样想头。但大奶奶尚不打紧，这春红眼尖耳快，如何瞒得？怎生弄个圈儿，套住了他才好？”凤姨与春红是赤紧对头，听着公子要设计弄他，满心欢喜，说道：“大爷的主意可必要弄上这女子？若是无可不可，便照着方才计较，谨密而行，再遇风波，便割断肚肠，大宛歇手；若一意必要成交，奴便有上法儿，只恐大爷护着春药，不肯依哩！”
公子道：“好小油嘴儿！怎见我护着春红，不肯依你的话？快些说来，看我依也不依？”凤姨道：“春红虽大爷心爱，却没有上头，还在姐儿数内。你若肯把他做个鼎器，便不要像别的丫头明明派去。只要叫他去看炉监火；等他私下与道士们上手，他便小心听你指使，不敢穿着大奶奶鼻儿，寻你是非了！”公子道：“这个休题！怎叫我做起乌龟来？春红这丫头好性子儿，他肯结识汉子吗？”凤姨笑道：“你还说不护着他？各房的丫头合我的大怜，也是你收用过的；怎就肯送与道士做鼎器呢？你说春红是正经正传的人吗？只看那双多花眼儿，见人便掩着嘴格格地笑；那班道士又是枉死城中的饿鬼，他见着豆腐青菜还没命的抢哩，有这一块肥羊肉掉下来，他不七手八脚抓得你稀泥纷烂么？”公子不觉失笑道：“你这小肉儿把春红说坏了！怎连道士也说得这样？他不过抽添炉火，采阴补阳，要成那不坏金丹，也像在家人只讲色欲的么？你须替我另设个法儿。”凤姨说：“此处更无别法。”公子再四央及，凤姨沉吟良久道：“法是还有一法，但远不如矣！今日外边忙，容你假醉，明日还假得么？你便再有推头，总收守住那点子咽喉要路，怕你使隐身法不成？我猜明日他要合大爷睡觉，后日便轮着春红，他再睡了两夜，便仍送到大姨、三姨房里睡一遭儿。他安心与奴打斗，连他两个作兴起来，只不许到奴门里，教奴眼睁睁看着别人吃饭，不敢咽个唾沫儿。你便安心守他的规矩。轮到春红这一夜，便用些厉害药儿，使出你采战的本事，把他弄个瘫化，你自去做你的勾当。像从前摆布三姨偷玉琴的法儿，回来再发放春红，也算是一条计策。却不能够彻夜欢娱，春红也不肯做你的心腹，这事情也易破，久后也终须决撒，不如前一条的长久稳当！”公子道：“这计也忒厉害，如今情极，也只得用他了！”
次日，天未明时，悄悄钻过东边，洗过手面，吃过茶点，慢腾腾的踱进大奶奶房里来。大奶奶道：“你如今做了官了，也该放些正经出来，以后要吃酒，却在这边吃，不许你掉铁嘴，弄空头，背地里干那偷天换日的事。”公子呆了一呆道：“难道正经坐功调气，下炉活火之事，不要整夜在那边修炼的么？”大奶奶道：“那是朔后三日，望着三日，有定期的；别的日子却不许宿在那边。”正是说着，玉梅拿着一个毡包说：“公服做完了，裁缝们一夜没睡，赏钱要重些哩。”大奶奶打开看过，叫春红封了二两银子赏了。公子提起霞帔来，替大奶奶妆束；大奶奶一手夺下，说道：“啥仔罕物？从小儿在奶娘怀中哺着奶头，把眼睛都看熟了！家中婶娘、嫂子、姑娘、姊妹，那一个不穿件儿？到年下挂起神子来，祖宗三代都是紫袍玉带，胸前露出仙雀、锦鸡的补服，可没有这个小鸟儿！凤冠还没打来，团袄没穿，就叫人披着霞帔，不把人的门牙都笑掉了！”公子嘻着嘴儿道：“谁不知道我家大奶奶是大来头，动口就卖弄出来了！却不道哥哥做官，与我无干；我家虽是个暴发户，你公公也挣一只锦鸡儿哩！我将来就挣不起仙鹤补子，一世就穿这氵束补儿么？”大奶奶道：“你看他说的话，都是吃着生葱的！我说是凤冠没有戴来，怎这样等不及，一手抢起那霞帔，兜头直罩过来？亏着公公还现做着朝廷的大臣哩，怎么就是那种小家子样儿？你是读书人，那样官儿不许你做？你挣着仙鹤补子，我怕只穿这小鸟儿么？你做了皇帝，我才是喜欢，有丹凤朝阳的补儿穿哩！”公子道：“皇帝是不能够的；我将来做一个大元帅罢，挣个狮子补服穿穿，也比小鸟儿威武的多哩！”
大奶奶胀红着脸儿道：“你看说得统不成话了！你就是个怕老婆的都元帅么？我到你家，也过了六七年了，还是采过你头发，撞过你拳头，罚你在房门外跪过，撵你在地板上睡过，没许你娶妾，不容你收房？把丫头、婆娘裤裆里都贴了封条？我出了好心，不得好报，一发容你说出这样臭话来了！我赤着脚儿在你肚里走过，定是你心上人儿，嗔我几日没送你到他屋里去，熬不过了蹙着眉头，挂着眼泪，在枕头上上递了一纸状儿，教你使官势压我下来，他和你一窝一块的过活，整日闩上房门，去干那把刀儿，不管你家祖宗三代子子孙孙的干系，连夜送你到阎老子家去了。他且只图着眼前的快活！我的祖儿！你的想头错着哩！莫说我娘家还有几个人儿，就是老民百姓人家的闺女，嫁到你家，做了正头娘子，也不得受你这姐儿的磨灭！他说你做了官大；可知做了官越要守着朝廷法度，做不得宠妾灭妻的事，知法犯法，更要加等治罪哩！”说罢，倒在牙床，连声：“气死我也！气死我也！”吓得公子面色改变，连唱数喏，跌脚懊悔道：“这是我一时高兴，和你说几句顽意话儿，怎么就认起真来？自从那一晚啕了你的气，谁敢到后边走了一步儿？他怕不知道你的脚跟，教我把官势来压你，我也敢拿官势来压你？我与他齐着这日色儿，……”大奶奶连忙喊住道：“今日要祭祖哩，休得赤口白舌的罚那毒誓！他是何等人，你要与他同死同生！我也没说啥仔，你就咒生咒死，说我冤屈了他了！他在你跟前，成日成夜的诽谤，休说肯替我赌誓，你只牙齿露一露儿，就感激你不尽！除了今日，也不肯与你干休；今日是个喜庆日子，上毛坑要讨三个吉利，省得你替他发极，再说出不中听的话来！外面祭席可也完备快了，你先出去。我也撩上些气，就起来了。”玉梅道：“外面都完备了，掌礼吹手等候久了。”公子道：“快催凤冠，要同大奶奶出去拜的。”春红呶着嘴道：“那桌子上不是凤冠？玉梅早拿进来，爷眼睁睁地对着他。”公子慌把凤冠、团袄、霞帔、湘裙捧至床边道：“如今是有了凤冠了，夫人请戴起来，穿好霞帔，不是下官性急了！”春红把手指轻轻的弹一个榧子道：“爷是几时学就的？念得下官、夫人这几个字儿，好不顺口！”公子道：“那日靳公子早有信息通知下官。这几个字，也念了四五日了，怕还不顺口！”大奶奶也笑起来道：“我听着你刚才的话，实是生气！看看你这样儿，又教我好笑！你做了官了，年纪不小，还像那三五岁的孩子，也不顾丫头们扮你的鬼脸！”
公子要大奶奶喜欢，越发装憨搭痴，对着春红替大奶奶穿团袄，披霞帔，系湘裙，围角带，戴凤冠，插宝簪，鞋头上也去摸摸，膝裤上也去扯扯，引得小莲都笑起来。然后夫妇二人复归于好。春红又服侍公子装扮完毕，双双出去拜过北阙，祭过祖先、家常、灶神，同着大奶奶立受了三个姨娘之礼。夫妻并坐，先是春红领着贵哥儿在毡子上一同拜了；次及翠环、大怜、玉琴；次及总管、家人、家婆；然后撤去红毡，一众家人、仆妇、丫鬟、小厮排班叩见。大奶奶吩咐家中一齐改口称京中老爷、夫人为太老爷、太夫人；三姨俱称奶奶；春红改称春姨；自己与公子居然老爷、夫人矣！当日，就在大厅上大排筵宴，笙箫竞奏，水陆毕陈，甚是奢华，十分快乐。
席散之后，公子跟着大奶奶进房。大奶奶道：“相公此番得官，是件正经喜事，合家大小，俱要加些恩泽。明日开了库房，取出纱罗绫匹，替三个姨娘一人做一套衣服；春红做一衣、一衫、一裙；翠环、大怜、玉琴、玉梅做一衫、一裙；其余丫鬟都做一件衫子；众家人仆妇分别等次，各赏匹头。就是夜来宿歇，也要使他们均沾雨露；妻系结发，体统所关，不得不多几日；我也替你酌定日数：我房中宿了三夜，到大姨、二姨、三姨、春红房中各宿一夜，翠环、大怜、玉琴三个，同伏侍你一夜。自此以后，就要爱惜精神，在书房静养，或是读些书史，以广学问；或是看些律令，以娴政事；不可只以色欲为事了。”
公子唯唯受命暗想，大姨、三姨是断不肯让的，凤姨是逢大赦一般。有此异数，我也不忍启齿。翠环等三人是一群饿虎，一发不消说起。只得要苦春红不着的了。从次日起，日间拜邻族，拜亲友，拜官府，拜乡绅，会客吃酒，兴匆匆做那热闹场中的勾当。夜间，依着大奶奶派法，三日之后，轮着大姨、二姨、三姨，喜孜孜赶那温柔乡里营生。转瞬之间，已降临春红房里，只见灯烛辉煌，红毡内烁，春红穿着新做的衣衫，插着一头的簪饰，在那里袅袅婷婷，潜潜等候得公子进房，便似插烛般拜将下去，说一声：“老爷恭喜！”喜得公子眉花眼笑，一手抱在膝上，亲嘴调舌，摸乳腮。小莲托着酒菜进来，公子命收去毡单，一面说道：“他们撑着房头，支着架，不得不费几个钱；你为何也是这样？”春红瞅着眼道：“难道只做姨娘叫奶奶的便是个人；奴便没有眼儿、鼻儿的穷女儿家，茶饭虽不可口，却倒是难得吃着的！爷你休奚落人！”公子满心欢喜，接他酒盏，一饮而尽道：“说啥仔话？我领你的情儿！”春红又斟上一杯，说道：“爷吃个双杯。”公子笑道：“自然要成双的！”接来吃了。也斟一杯，回递春红。两人你怜我爱，吃了好几杯酒。春红眉目之间，春情洋溢。公子悄悄的取出一丸丹药，化在酒杯之内，递与春红吃。不多时，药性已发，只见星眼乜斜，柳腰招扬，脸上桃花一朵朵泛将起来，心头欲火一阵阵压不下去，膝摇股颤，按捺不住，竟是扑向公子怀中，说道：“夜深了，早些睡罢，”公子假作不知，一手将酥乳摩挲，一手执杯细酌。春红只得哀告道：“奴今日不知何故，这里边忽然作起怪来，连心窝里一齐作痒。爷可怜见，早些睡罢。”公子慢慢的替他解带宽裙，屈其一腿，坐于身上，含着酒儿，哺与他吃。春红不住的把身掂播，滴泪苦求道：“爷可快些到床上去，救奴之命罢！”公子见他情急，暗服一丸固髓灵丹，脱去衣裤，抱至床沿，架起双足，行那九浅一深之法。春红淫兴猖狂，哭道：“爷哟，怎么还是慢慢腾腾的，奴这回真个死也！”公子然后直捣红心，大加冲突，顶得春红眼闭口开，香汗浸淫，一泄如注。公子提起气来，把所泄阴精一齐吸入龟中，觉得浑身和畅，精神发旺。春红已四肢瘫软，罔知人事。公子恐其易醒，把嘴哺着春红嘴儿，用气提吸。春红星眼微开，说道：“奴几乎断送了命。”公子问道：“如何？”春红把手勾住公子颈儿，闭着眼道：“美不可言！奴自与爷交合，从未有此乐也。”公子道：“我欲了事，你可支持得去么？”春红微笑道：“如此而死，亦是极乐！爷只要留神，不伤奴命罢了。”公子抱至床中，重整旗枪，用神龟舐穴之法，舐得春红痒不可当，笑声吃吃；后用老僧撞钟之法，撞得春红始而笑乐，继而叫唤，久而声息俱无，阴精涌出，如趵突泉一般直射起来。公子仍如前提吸，觉得满脊骨中异常酣畅。看春红时，已是两颊排红，四肢瘫化。公子慌忙爬起，穿了衣裤，扯条单被要盖好了。他自去践老实之约。那知春红两足一伸，双手托开，竟是脱阴而死了。正是：
百年生死大无比，一霎风流值几何？